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星期二, 九月 02, 2008

 

激活相关基因可使人类活到125岁而且不患癌症

据《每日邮报》报道,科学家通过老鼠试验取得了一项遗传突破,将老鼠的寿命延长了45%,而且一生未患癌症。该技术同样有助于延长人类寿命,甚至可使人类免受癌症威胁。

  这些研究人员深信,人类最近在20年内,便可以利用这项技术延长寿命,因为相关的基因在老鼠和人体内都自然存在,而且扮演着类似的角色。他们表示,将来有一天,大家都会从这项重大突破中受益,他们不再遭受重病威胁,寿命更长,生活更健康。

  一些著名的遗传学家和癌症专家表示,这项研究成果非同寻常,让人兴奋。该科研组研究员将三种基因的备用复制基因植入老鼠的干细胞里,从而获得了这一研究成果。这三种基因分别被称作端粒酶、p53和p16,是已知的非常重要的长寿和抗癌基因。将复制基因植入干细胞里之所以可以改善身体功能,是因为它们产生了更多的蛋白质,让它们变得更加活跃。

  所有活着的生物在衰老过程中,都会自然地发生染色体萎缩现象,但上述的程序可帮助端粒酶避免染色体萎缩,这意味着p53和p16起到预防细胞变异和分裂,避免癌症发生的作用,同时它们还可促使健康的新细胞间达到很好的平衡。

  这项技术之所以被称为重大突破,是因为它设法将p53和p16的复制基因植入到老鼠体内。为了达到这个目标,科学家已经精心研究了多年。这也是科学家第一次能通过这种方法延长老鼠的寿命,同时又保护它们免受癌症的困扰。虽然科学家以前也曾培育出不患肿瘤的老鼠,然而它们的寿命非但没有明显增加,在某些情况下,寿命还变短了。以前科学家仅能通过限制老鼠的饮食,达到延长它们的寿命的目的。

  这种改良老鼠经过继续喂养,它们的新DNA形态会进一步加强,在这个过程中产生了一群“超级老鼠”,它们的寿命更长,而且具有抗癌能力。据信,这些研究人员培育的老鼠可以活4年半左右。而通常情况下,老鼠的平均寿命是3年。马德里西班牙国立癌症研究中心的这个科研组表示,这相当于人类活到125岁。

  曼纽尔·瑟伦奥是其中一名研究人员,他说:“激活老鼠体内的p53和p16后,它们患癌症的概率实际上降低到了零。我们认为,这种老鼠能存活更长时间,不是因为它们有更少的癌症风险,而是因为这些基因还具有抗衰老的能力。”

  首席研究员马丽亚·布拉斯科是西班牙一名著名科学家,他说:“永葆青春‘不老神药’现在已经不是一个不切实际的梦想了。这项发现让人类活到125岁而且不患癌症成为可能。”

  英国著名遗传学家奥布里·格雷将这一发现称之为科学家付出多年努力才实现的“惊人突破”。他说:“让这条消息变成一项重大事件的原因是,这是科学家第一次通过控制癌症和衰老之间的相互影响,成功地延长哺乳动物的寿命。”
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